生菜茎叶中含有莴苣素，故味微苦，具有镇痛催眠、降低胆固醇、辅助治疗神经衰弱等功效；生菜中含有甘露醇等有效成分，有利尿和促进血液循环的作用。生菜中含有一种“干扰素诱生剂”，可刺激人体正常细胞产生干扰素，从而产生一种“抗病毒蛋白”抑制病毒。具有清热安神、清肝利胆、养胃的功效。适宜胃病、维生素C缺乏者；适宜肥胖、减肥者；适宜高胆固醇、神经衰弱者、肝胆病患者食用；生食、常食可有利于女性保持苗条的身材。